每日健康／陳子安（壢新醫院癌症醫療中心主任、壢新醫院大腸直腸外科資深主治醫師）
過去我們把功能性疾病當成找不到病因時的垃圾桶，只要病人檢查正常，治療反應差，就歸類這群疾病中，由於這類病人大多壓力大又情緒不穩，我們也常常轉介病人到精神科求診。不過，隨著醫學的進步，我們對大腸激躁症也有不同的看法。
研究人員將被診斷大腸激躁症和正常人分為二組，都在肛門打九十毫升和一百二十毫升的水球，然後照腦部核磁共振，來評斷二組的痛感。可以發現，不管是九十毫升或一百二十毫升，有大腸激躁症的痛感都較正常人來得高。由此可知，有大腸激躁症的病人，可能對痛感的耐受性不好，也就是比較敏感。
研究也發現，大腸激躁症的病人對於腸道中血清素（Serotonin）的受體較少，血清素降低會造成易怒、焦慮、疲勞、慢性疼痛和焦躁不安等。血清素較低的人更容易發生抑鬱、衝動行為、酗酒、自殺、攻擊及暴力行為。腸道是僅次於大腦製造血清素第二多的器官，所以腸道被稱為人類的第二個腦，雖然血液中的血清素無法進入大腦，但大腦和腸道都受到血清素影響是可以確定的。
國際上對於功能性腸胃疾病有所謂「羅馬診斷標準（Rome criteria）」，最近的更新已經來到第四版（二○一六年六月），它對於功能性腸胃疾病的原因定義為至少下列其中之一：
1.蠕動異常（Motility Disturbance）。
2.內臟過度敏感（Visceral Hypersensitivity）。
3.腸胃道黏膜和免疫功能的改變（Altered Mucosal And Immune Function）。
4.腸道微生物的改變（Altered Gut Microbiota）。
5.中樞神經作用的改變（Altered Central Nervous System Processing）。
本文摘自帕斯頓數位多媒體有限公司《別讓腸道不開心：人體免疫力70%來自腸道，讓腸胃專科醫師帶你，遠離便秘、腸躁、痔瘡、沒胃口》
作者： 聯新國際醫療壢新醫院
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