(一個人一生中罹患憂鬱症的機率約為百分之十五，女性約為男性的兩倍。)
每日健康／高醫醫訊 精神部 顏如佑 主治醫師
灰色的世界--淺談憂鬱症
「小芬，你最近都愁眉苦臉、不吃不喝，你怎麼了？」「阿美，我看你這陣子都不愛說話，整天躺床，哪裡都不去，發生什麼事？」這樣的對話或許您並不陌生，可能我們的親友正經歷這些困擾，或者正發生在我們身上。然而，上述這些情形，都有可能是憂鬱症的表現。
憂鬱症會出現什麼症狀？
(一)出現憂鬱、沮喪的感覺，或變得容易生氣。
(二)對以前喜愛的事情失去興趣，或是就算去做也不覺得快樂。
(三)食慾減少，體重明顯下降(少數病人會食慾增加，體重增加)。
(四)幾乎每天失眠或嗜睡。
(五)做事情時動作比平時慢，或相反的變得煩躁激動。
(六)幾乎每天都覺得疲勞、虛弱、沒有元氣或缺乏活力。
(七)比以前沒信心、比較會往壞處想或過度的罪惡感。
(八)注意力變得不集中，想事情變慢或不容易做決定。
(九)反覆想到死亡甚至出現自殺的念頭。
(十)社會心理壓力：第一次的憂鬱發作與壓力較有關，如喪偶、早年喪父、母。
多少人有憂鬱症？
一個人一生中罹患憂鬱症的機率約為百分之十五，女性約為男性的兩倍。
為什麼會得憂鬱症？
(1)生理因素：研究指出憂鬱症與腦內的血清素(Serotonin)與正腎上腺素(Norepinephrine)的功能異常有關。
(2)遺傳因素：雙親之一罹患憂鬱症，則罹患此病的機率為一般人的二至三倍。
憂鬱症要如何治療？
(1)藥物治療對各種嚴重程度的憂鬱症均有一定療效。大多數的憂鬱症患者在藥物治療三至四週後症狀會開始改善，持續治療約四到六個月後症狀會消除。對於多次復發的憂鬱症，持續的預防性藥物治療可以減少再發。
(2)對於有人際問題及心理壓力者，合併藥物及心理治療能有較好之療效。
(3)若出現幻覺或妄想、強烈自殺或殺人意念等嚴重患者則需要住院治療。
如何幫助憂鬱症患者？
憂鬱症並不只是想不開，也不是患者不夠堅強。若發現親朋好友受憂鬱症所苦，最重要的是協助他們就醫，各大醫院的精神科或身心內科，均有專家能提供服務。此外，由於憂鬱症患者在病情不穩時，常會有輕生念頭或出現自殺行為，因此需注意他們的安全，以避免意外發生。
世界衛生組織(WHO)已將憂鬱症列入廿一世紀三大疾病之一，也不斷透過各種機會宣導，希望世人可以共同來防治憂鬱症，且對其改善程度極有幫助又易具效果，因此灰色的世界是可以改善為多采多姿的。
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