（膽固醇是引發狹心症、腦中風之元兇，要減少引發心血管病變壞膽固醇，在飲食上應先減少攝取富含飽和脂肪酸的食物，以及適當多運動，市視醫師診斷確切服藥）
【每日健康／稻島司（東京大學醫學院研究所醫學博士，綜合內科專科醫生。循環系統器官專科醫生。國家認證職業醫學醫師。國家認證健康運動醫學醫師）】
膽固醇太高，易讓冠狀動脈阻塞
在第二次世界大戰結束前，美國等國家的心肌梗塞患者突然暴增。心肌梗塞是指心臟裡專門輸送氧氣的血管「冠狀動脈」阻塞，讓心臟肌肉因缺氧壞死，甚至使患者死亡的疾病。
當時醫界完全搞不清楚為何冠狀動脈會梗塞，也不知道為什麼是在戰後患者才暴增，最後在徹底調查全國情況後，才發現了幾個引起冠狀動脈阻塞的可能原因。結果發現從流行病學上看，吸菸、高血壓加上血中膽固醇過高等情況，都是造成心肌梗塞的危險因子。
直到這個時候，人們才發現一直以來只看作是製造荷爾蒙必備材料的膽固醇，竟然是造成動脈硬化的病因。
膽固醇會累積在血管內側，讓血管內腔變窄。血管一變窄，送到各個器官裡的氧氣就會不足。若發生在心臟冠狀動脈中，導致心肌收到的氧氣不足引起胸痛，就是所謂的「狹心症」。
堆積於血管中的膽固醇若越堆越厚，使血液難以流動而將血塊衝出的話，血管就會整個阻塞。以上情況若發生在心臟就是心肌梗塞，若發生在大腦的話便是腦栓塞。畢竟膽固醇是導致血管變窄並使其阻塞的原因，還是不要攝取太多的好。
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藉由膽固醇評估動脈硬化的風險
當醫學進步到不只能測量膽固醇，還可測量出血中低密度脂蛋白膽固醇和高密度脂蛋白膽固醇的含量後，人們得以更進一步的了解到膽固醇與動脈硬化之間的關係。血中的低密度脂蛋白膽固醇值越高，或是高密度脂蛋白膽固醇值越低，就容易罹患包含冠狀動脈在內的動脈硬化相關疾病。這兩者的關聯性不只適用於歐美國家，也適用於亞洲人身上。
因此我們才將會引起動脈硬化的低密度脂蛋白膽固醇稱為「壞膽固醇」，能幫忙減少動脈硬化風險的高密度脂蛋白膽固醇稱為「好膽固醇」。另外，血液中的膽固醇包含低密度脂蛋白膽固醇跟高密度脂蛋白膽固醇，所以提起血中膽固醇時會以「總膽固醇」來表示。健康檢查項目中的「Total-C」或「Total」就是代表總膽固醇。
吃進身體的膽固醇和血液檢查出的不一樣？
早在一九六○年代就證實，食物蛋白質含量和血中蛋白質含量數值之間沒什麼關係。生理學博士安塞爾．基斯曾為了解開膽固醇與心肌梗塞的相關性，而造訪七個國家進行研究，他研究論文發表的算式被稱為「基斯公式」，可推算出血中總膽固醇的上升幅度，和食物中膽固醇量的平方根成正比。換句話說，攝取一百毫克膽固醇後，血中總膽固醇也只會上升十毫克／分升。
我們認為因為吃了膽固醇，所以血中膽固醇值會變差的現象其實不存在。
至今雞蛋總是被當作膽固醇含量高的食物代表，很多人也因此避免吃蛋，應該不少人會限制自己一天只能吃一顆蛋。但是，在仔細調查雞蛋食用量與容易引起動脈硬化的冠狀動脈疾病或腦中風之間的關連性之後，發現一天最多吃三顆蛋的人，其罹病機率和完全不吃蛋的人幾乎無異。
當然，吃蛋時攝取的鹽分和飽和脂肪酸，會依調理方法或吃蛋時搭配的食材增加。若不會對蛋過敏，其實不需要為了避免動脈硬化，來限制自己的雞蛋攝取量。慚愧的是，在這個研究結果出來前，我本身也是一直控制著雞蛋攝取量，不過現在已經不再在意到底吃了多少蛋。
除了雞蛋外，鱈魚子或鮭魚卵等魚卵類，以及花枝、章魚、肝臟或鮟鱇魚肝等其他內臟類食物的膽固醇含量也很高。這些食物在過去也被列為控管對象。當然，不需控制攝取量，並不代表可以肆無忌憚的吃，只是想提醒大家不需要為了改善血中膽固醇值，而讓美味當前卻得強忍著食欲。
開發出標榜不含膽固醇食物的公司很用心也相當傑出，也有不少公司是為了促進人們健康而努力開發商品。可是為了除去食品中的膽固醇，可能會使用不同於一般的調理方式或食材來烹煮，或是為了保持原有的口感而添加食品添加物，這些情況更令人憂心。
減少壞膽固醇的唯一方法
大家最想知道的應該就是該如何減少壞膽固醇，增加好膽固醇。以飲食習慣來說，要先減少攝取飽和脂肪酸。或許有人會覺得「什麼嘛！還不是要少吃油！」可是膽固醇跟脂肪酸是完全不同的兩個分子。
飽和脂肪酸多存在於動物肉類中，目前已知攝取較多飽和脂肪酸，會使血中的低密度脂蛋白膽固醇（壞膽固醇）變多。其他含較多飽和脂肪酸的食物還有肥肉、奶油、豬油、椰子油等。此外，乳瑪琳的反式脂肪酸也會促使動脈硬化。要使膽固醇值維持在正常範圍內，除了要控制飽和脂肪酸的攝取量，建議還要多攝取多元不飽和脂肪酸（多含於植物油或魚油中）以及膳食纖維。
除了注意飲食之外，建議隨時保持適當體重，養成運動習慣。雖然我們常建議青壯年人減少攝取飽和脂肪酸較多的紅肉以控制膽固醇，不過由於高齡者容易營養不足，最好積極的多攝取以肉為主的各種蛋白質。
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需要一輩子吃膽固醇藥嗎？
不少人在面對醫師建議服用控制膽固醇或血壓的藥物時，會開始擔心會不會一輩子擺脫不了藥罐，或是有沒有副作用。
當然，細節還是要直接詢問主治醫師比較妥當，不過很多病患的病情都在矯正生活習慣後，改善到不再需要服藥的程度。此外，如果遲遲無法改善生活習慣的話，與其讓自己一直處在高膽固醇或高血壓狀態，整天為了會不會腦中風或心肌梗塞提心吊膽，不如把藥物當作前人幫我們準備的「方便物品」，適當服用為自己的健康把關。
吃藥就像開車跟開飛機一樣，如果使用方法不正確就會帶來危險。但是在適當使用下，藥物是能改善生活品質的一種道具。
本文摘自方智出版／日本醫學博士親身實踐的飲食法：有效減重、美肌、抗老、防 癌、改善糖尿病，非經許可，禁止轉載。
