許多家長擔心咖啡因會對小孩帶來負面影響，所以完全不讓小孩碰含咖啡因的食物，那麼究竟要到幾歲才能給小孩吃這類食物呢？對此，營養師呂孟凡表示，除了咖啡之外，茶、含咖啡因蘇打水、熱巧克力、巧克力和能量飲料也都含有咖啡因，目前尚無已證實的兒童咖啡因安全劑量，但咖啡因具有劑量反應效應，兒童的體型較小，較低的劑量就會引起反應，加上兒童和青少年仍處於發育階段，咖啡因對他們的神經系統和心血管系統的影響尚未完全清楚，因此建議越少讓12歲以下的孩子接觸咖啡因越好。
▲ 目前尚無已證實的兒童咖啡因安全劑量，建議越少讓12歲以下的孩子接觸咖啡因越好。（示意圖／每日健康）
呂孟凡在臉書專頁《營養麵包（呂孟凡營養師）》引述2020年的一篇系統性文獻回顧指出，咖啡因可能對兒童產生2大正面影響和2大負面影響，雖然可提高短期覺醒、改善金額提升有氧和無氧條件下的身體表現，卻會造成睡眠週期的變化，恐間接改變兒童的體重和生長，也會使兒童對生物鹼的敏感度增加，進而影響情緒水平，使兒童焦慮和憂鬱。
美國兒童與青少年精神醫學會的文章則指出，雖然攝取咖啡因後能增加能量、減少疲勞、提高專注力和任務完成度，但也可能會出現失眠、跳躍、過動和焦慮、噁心和食慾不振、頭痛、震顫、頭暈等狀況；若攝取過量咖啡因，可能會引發嘔吐、高血壓、心跳加快、心律問題，以及不太常見的定向障礙和幻覺；若長期攝取咖啡因，除了會造成入睡困難、睡眠品質不佳等睡眠問題，也會引發壓力荷爾蒙濃度升高、煩躁等情緒問題。
研究表明，目前尚無已證實的兒童咖啡因安全劑量，美國兒科醫師建議12歲以下兒童不要攝取咖啡因，12～18 歲的青少年每天攝取的咖啡因最多為100毫克，也就是大約2罐240毫升可樂，而約翰霍普金斯大學醫學院文章提到，加拿大對兒童每日攝取咖啡因的限量有一些基本準則，其中4～6歲為45毫克（約半杯咖啡）、7～9歲為62.5 毫克、10～12歲為85 毫克、12歲以上青少年的上限則為少過每公斤體重2.5毫克。
呂孟凡提醒，咖啡因具有劑量反應效應，由於兒童的體型較小，因此較低的劑量就會引起反應，加上兒童和青少年仍處於發育階段，咖啡因對他們的神經系統和心血管系統的影響尚未完全清楚，過多的咖啡因恐導致焦慮加劇、心率和血壓升高、胃酸逆流和睡眠障礙等問題，對兒童來說是十分危險的，且劑量過高可能會中毒。
呂孟凡總結，越少讓12歲以下的孩子接觸咖啡因越好，其中最令人擔心的就是咖啡因會影響睡眠周期的部分，這可能會間接影響兒童的體重和生長，孩子能喝的飲品很多，像是水、牛奶、無糖豆漿等，實在沒有非得讓孩子喝含咖啡因飲品的理由，至於巧克力，除了含有咖啡因，糖分也很高，所以也是盡量避免為佳。
