每日健康／綜合編譯 林暐鈞
台灣氣候，不管是夏天的悶熱，或是冬天的濕冷，女性們私密處常常都在鬧脾氣，根據外媒《每日郵報》的報導，婦科醫生對此展開了研究，並說明陰道灼痛，通常有4個常見原因。
Alyssa Dweck博士在她的書中提到，「女性通常在醫生中都會面臨過私密處不適的情況，這可以通過簡單的生活方式改變來緩解，例如避免使用香味衛生巾和運動後趕快洗澡。」有些病例也可能感覺到內部瘙癢，但實際上是對周圍皮膚濕疹，可以用處方乳液治療。Dweck博士補充說，如果灼熱持續影響到女性的生活質量，建議趕快就醫。通常造成的4個原因有：感染、外部刺激、荷爾蒙變化及皮膚出狀況。
酵母菌感染成鵝口瘡或BV
陰道灼熱感與不適，通常是由酵母感染，如鵝口瘡或細菌性陰道病（BV）造成的。鵝口瘡通常會分泌出白色且無味的分泌物，以及在性交或排尿期間的酸痛或刺痛。而與鵝口瘡不同的是，BV可引起腥臭和水樣灰色的排出。在自己擅自使用補救措施來治療之前，應先就醫檢查，否則可能會惡化灼痛。再來就是性傳播感染，如：衣原體和淋病，往往沒有症狀，有時會引起瘙癢，或分泌奇怪的液體，嚴重恐排尿困難、刺痛灼痛。
減少生殖器外部刺激
例如運動後，請立即洗澡，還有不要長時間穿著汗衫，這往往是女性生殖器外部刺激的罪魁禍首。Dweck博士說應該對私密處適當地勤勞清洗，而非使用一些噴霧清潔劑代替，因為這些可以改變陰道的pH值，導致燃燒、感染。她還建議女性避免使用有香味的衛生用品和洗滌劑，雖味道好聞，不過這些也會影響器官的pH值。
荷爾蒙的變化
荷爾蒙的變化會直接導致妹妹乾燥，間接導致搔癢、灼痛。無論是懷孕、更年期還是使用激素避孕藥，有些人因體質關係，容易因為乾燥而感到灼熱感。另一個常見原因是外陰痛，這是一種慢性疼痛綜合症，目前沒有明確的原因，但可能跟日常作息有關。
皮膚狀況
陰道灼熱實際上會刺激周圍的外部皮膚，連帶內部也會感到不適。像是濕疹或牛皮癬都會對皮膚有相當的刺激性，隨後的瘙癢會導致私密處有灼傷感。因此，倘若有患這兩種皮膚疾病，應該立即就醫治療，否則會傳染到自身私密處，導致多發處的皮膚疾病。
專家說請不要相信蘋果醋清潔的功效
專家敦促女性不要使用蘋果醋來收緊或治療自己的私密處。網路間留傳婦女使用蘋果醋清洗自己的妹妹，會使其更緊、能清理過多的月經殘留物。對此，倫敦皇家婦產科學院的Linda Cardozo教授現身闢謠，除了醋對陰道緊縮完全無效之外，還破壞器官微妙的「良好細菌」根本把婦女推向刺激和感染的危險中。
凱格爾運動這麼神？
Cardozo教授建議，為了保持陰道的強度和氣質，女性應定期進行盆底運動（凱格爾運動），由於陰道、膀胱、子宮等骨盆腔器官就是由這群骨盆底肌肉群，又稱提肛肌肉群所支撐，所以訓練此肌肉群可以用來預防，及治療因為提肛肌肉群鬆弛所引起的疾病，包括陰道鬆弛、應力性尿失禁、子宮脫垂、大便失禁，甚至性生活障礙或陰道感染。
陰道並不需要過多的自我清潔，因為它有自清的能力，就像身體一樣有自癒的能力。 無論網間的偏方表達力多麼十足，收緊陰道的功效是毫無根據的，因為醋的外部清洗不會使身體的肌肉變強，或是變緊，女性生殖器也不例外。不過食用蘋果醋相當健康，靠著凱格爾運動提升私密處抵抗力，才是不錯的選擇。
結論:
坊間大都會推薦蔓越莓、補充益生菌及維他命Ｂ與Ｃ，經過研究證實，確實對增加私密處抵抗力有些許的幫助，但仍有其他措施需要互相配合，預防陰道炎反覆發作，除了落實良好的生活和衛生習慣，包括：戒菸、規律運動、壓力調適、保持會陰部乾爽、穿著棉質內褲、非生理期盡量不用衛生棉墊之外，透過適當的飲食也能提升陰部免疫力，再來就是提升私密處肌耐力、抗性的「凱格爾運動」，殺光黴菌和細菌，進而阻止討人厭的陰道炎。
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