根據《大紀元》報導，美國匹茲堡大學(University of Pittsburgh)的研究發現，年長者的走路速度與大腦的認知功能衰退程度有關係，在未來可能有機會成為判斷失智症的指標之一。
主導這項研究的助理教授Andrea Rosso表示，失智症的預防和早期治療相當重要，能夠減少全球照顧、治療失智症患者的負擔，但目前的檢測方法因為成本過高及有侵入性而不能廣泛使用。
於是，他們在這項研究中，每年持續測量175名70歲至79歲的年長者，測量他們在5.5公尺的走廊上行走的速度，並持續測量了14年。
這些人在研究初期都相當健康，研究結束時，再接受心智測驗及腦部掃描，檢查認真能力有無改變。
研究結果顯示，每年走路速度變慢0.1秒的人，有47%的機率出現認知能力退化，而研究也發現，走路變慢的人的大腦海馬區右邊出現萎縮，恰好這個部位和技藝學習有關係。
雖然0.1秒不多，但如果14下來，這差別就會相當大。雖然走路遲緩仍然不能用來診斷認知障礙、失智症，但也許可望成為預測認知障礙的指標之一，並且能夠提早發現、提早治療。
參考資料：大紀元
