每日健康／綜合編譯 郭家和
低碳飲食較健康？研究發現少4年壽命
隨著觀念演變，不少民眾一聽見「減重」立刻下意識聯想到「不吃主餐」或「不吃白飯」，確實，過量的碳水化合物可能是讓體重增加、血糖升高的原因。而越來越流行的「低碳飲食法」也因為被許多人證實可控制體重，遂成為目前最流行的減肥方法。但是少吃碳水化合物或完全不吃碳水化合物，對身體有沒有其他影響？一份新刊載的觀察性研究指出：太高或太低的碳水化合物，都可能導致整體壽命減短。
美國媒體《生命科學》報導，這項在8月16日發表於《刺針公共衛生》期刊上的研究論文指出，根據追蹤15000名北美民眾的調查發現，使用低碳飲食（碳水化合佔每日熱量來源40%以下）和高碳飲食（碳水化合物佔每日熱量來源70%以上）者，比起中碳飲食──碳水化合物佔總體熱量50-55%的人死亡率更高。選擇中度碳水化合飲食的人，平均壽命達83歲，而低碳飲食者只有79歲，平均壽命差距達4年。
不是低碳就健康 過量動物性蛋白質和脂肪也危險
不過，這項研究並非認為「低碳飲食」是錯誤的，因為不少北美民眾選擇減少飲食中的碳水化合物，卻用更多動物性蛋白質或動物性脂肪作為熱量來源，這反而可能造成平均壽命降低的原因。波士頓布萊根婦女醫院Sara Seidelmann 教授指出，減少飲食中的碳水化合物，再加上多攝取植物性脂肪與植物性蛋白質，有助於減少身體機能提前老化，是對人體健康較適當的方式。
Seidelmann 教授並指出，隨著低碳飲食減肥法的流行程度逐步升高，已經有越來越多人選擇這種飲食方式，但從這次追蹤時距達25年的調查結果來看，選擇低碳飲食但卻攝取更多動物性脂肪與動物性蛋白質，反而可能減少平均壽命長度，值得格外注意。
碳水化合物會影響壽命？高碳、低碳飲食多20%死亡率
該項研究並指出，碳水化合物的攝取量與死亡率呈現U形曲線的相關性，亦即過高或過低的碳水化合物攝取量，都可能與較高的死亡風險相關。相反地，50-55%的中度碳水化合物攝取量，死亡風險也最低。這項研究並與其他七項研究作出綜合比對，涉及比對資料達43萬人次，結果仍然發現：與中度碳水化合物攝取量相比，高碳飲食和低碳飲食，死亡風險平均增加20%左右。
另外，除了碳水化合物佔每日熱量的總比例之外，蛋白質和脂肪的來源對於死亡率的影響更大，以動物性蛋白質或脂肪，例如牛肉、羊肉、豬肉、雞肉、奶酪為主要營養來源者，死亡風險較高。相較之下，以蔬菜、豆類、堅果為蛋白質和脂肪來源者，死亡風險較低。
該論文表示這項觀察性研究只能說明低碳、高碳飲食與壽命的關聯性，並不能推論高碳飲食或低碳飲食可能增加猝死或壽命減短的必然性。主要原因是調查跨度長達25年，其中不少人期間飲食已全然改變。不過碳水化合物攝取量與死亡風險的U形關係則顯得合理，提醒民眾應該維持各項營養素的平均吸收，不該限定只從某幾項食物來攝取營養，才是維持健康飲食的根本之道。
