(當我們身邊的老人家出現找不出原因的身體抱怨，除了基本的內外科檢查外，宜特別關心注意是否有情緒、睡眠或食慾的改變或任何負向的念頭，例如覺得自己沒有用、活著沒有希望等。)
每日健康／高醫醫訊 精神科 葉怡君主治醫師
老年人的多重身體抱怨，檢查結果卻都正常 ? !
小心潛藏憂鬱症
李老太太今年70多歲，由家人帶來身心科門診。家人表示李老太太抱怨全身不舒服已經1-2個月，問她哪裡說不舒服，一下指著心臟說胸口不舒服、一下說肚子，也常說全身痛但又指不出具體哪裡痛。
家人帶著他看遍心臟科、腸胃科、家醫科、骨科，檢查結果除了膝蓋退化沒什麼大問題，但李老太太卻一直說自己快死掉了、痛苦到活不下去，最後在內科醫師建議下才轉來精神科就診。
問診後發現李老太太有老年憂鬱症的問題，在藥物治療控制下，情緒漸漸穩定了，身體抱怨逐漸減少改善，家人也鬆了一口氣。
認識老年憂鬱症
研究顯示老年憂鬱症患者比年輕患者有較多的身體症狀，常見包括疲倦、全身無力、便秘、身體酸痛、胃腸不適等。
老年人的身體抱怨(尤其是疼痛)和憂鬱症密切相關、互相影響。兩者關係主要有兩種，第一種病患實際上沒有特別身體問題，身體抱怨本身是憂鬱症狀的一種表現。
老年人因不擅長表達情緒，患者常以胸悶、胸口雜雜(台語)等身體不適為主訴，因此容易被家人忽略。
第二種病患乃因長期身體病痛而引發憂鬱症狀，而憂鬱症往往又會加重對身體不適的敏感性及原先身體疾病的主觀感受程度，造成惡性循環。
第一種情況的患者常常到處求醫卻檢查不出特定問題，也不見改善，使病患焦慮擔心自己得了不治之症。第二種病患則常認為身體病痛產生憂鬱是正常反應，而輕忽憂鬱症的影響。
以上兩種都常造成延遲於精神科就醫的問題，患者病情加重，生活品質惡化、甚至造成自殺的危險。
依世界衛生組織統計顯示，只有少於1/4的老年憂鬱患者有接受治療，顯示老年憂鬱症的問題常常被低估或忽略。
老年憂鬱症的典型症狀
典型的憂鬱症會出現明顯憂鬱情緒，表情愁苦、流淚、不愛說話、對任何事提不起興致、甚至整天躺床、出現自殺意念。但較輕微的憂鬱症可能表現不典型，情緒症狀可能易怒、激躁來表現，合併睡眠障礙與身體症狀之抱怨。
因此，當我們身邊的老人家出現找不出原因的身體抱怨，除了基本的內外科檢查外，宜特別關心注意是否有情緒、睡眠或食慾的改變或任何負向的念頭，例如覺得自己沒有用、活著沒有希望等。
以下為一簡式老年憂鬱篩檢表，可作為自我評估參考，得分5分以下為正常，5-10分可能有憂鬱症，10分以上則憂鬱症可能性更高，建議及早尋求專業醫療協助。
封面圖片來源：9nong ／ shutterstock
老年人的多重身體抱怨，檢查結果卻都正常 ? !小心潛藏憂鬱症 / Via http://www.kmuh.org.tw/www/kmcj/data/10103/20.htm
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