(隨年齡增加，在體適能的變化上，最大心跳、最大心輸出量、最大攝氧量、肌力柔軟度都會逐漸下降，而血壓和體脂肪則是逐漸增加。)
每日健康／高醫醫訊 復健科 物理治療室 蔡宗育組長
人口老化是全球性的問題，單就我國之人口老化情況來說，在2009年六十五歲以上的高齡人口佔總人口的比率約為10.63％，亦即每10人之中就有一位高齡者；而行政院經建會於2009年亦推估，到了2025年我國65歲以上高齡人口占總人口的比率將達20.1％，亦即每五人中就有一位高齡者，而至2056年此一比率預估將達37.5％。
隨著老年人口的快速增加，與年齡相關的生理改變會影響組織、器官、系統及功能，進而影響老年人的日常生活活動與獨立行動能力，常見的疾病型態亦轉變成以慢性、退化性疾病為主，而功能障礙及殘障的人口數目也會隨之增加。
適當的運動可以減緩老化的速度
截至目前為止，沒有任何一種生活型態的介入方式被證明可以延長人類壽命，但可確定的是，規律運動與體力活動可降低許多負面健康風險，進而增加平均壽命。
隨年齡增加，在體適能的變化上，最大心跳、最大心輸出量、最大攝氧量、肌力柔軟度都會逐漸下降，而血壓和體脂肪則是逐漸增加。
但適當的運動可以減緩老化的速度，維持生理功能並提升整體生活品質。透過體力活動，可對以坐式生活為主的老年人進行功能重建，也能夠減少次級老化的影響力。
此外，透過較高的運動強度、較高的參與次數或較長的持續時間來增加體力活動量，亦能夠促進肢體活動功能的增加，並獲得更多的健康益處。
對於老年人的運動建議分為兩部份
一般對於老年人的運動建議分為耐力訓練與阻力訓練兩部份，耐力訓練可增進日常生活功能，而阻力訓練則可提升肢體肌肉力量。
對於老年人的耐力運動建議如下，對於中等強度運動，每次至少10分鐘，每天至少累計30分鐘，如要達到更好健康效果，則需要每天60分鐘，如此每週累計約150－300分鐘；或者每天至少20－30分鐘，每週75-150分鐘或者更多的高強度運動；或者等效的中等強度和高強度運動的結合。
運動類型則以不會引起身體額外關節負荷的運動形式為優先考量，步行是一種最為常見的運動模式；對於能夠承受有限身體重力的老年人而言，水上運動或者原地踩單車則為建議的運動。
對於老年人的阻力訓練則建議最少每週2次的頻率，強度介於中等和高強度之間。
對於經常跌倒者或者不良於行的人，則建議進行平衡訓練。訓練方式包含在坐姿中進行各種傳接球訓練；站姿下的訓練包含雙腳併攏站，腳跟、腳尖站，及單腳站或是站在軟墊或平衡板上，搭配張眼/閉眼做練習等，訓練後老年人的平衡能力能獲得改善，也可減低因害怕失衡跌倒而不出門等失能狀況。
