台灣養貓的人口逐年增加，家貓的數量也從民國94年的21萬隻增加到民國103年的80萬隻。而許多家中有小孩也有貓的爸爸媽媽們，是否也有聽說過貓咪會影響小朋友的心理發展，最近根據《MNT》網站的報導，新的研究資料顯示：研究人員發現兒童與貓咪的關係並不會增加罹患精神疾病的風險。
這項研究是由倫敦大學精神病學系的Framcesca Solomi博士在醫學雜誌上報導了他們的研究成果：其認為貓咪和其他寵物一樣，有益於小朋友的心理健康狀態，也有助於減少焦慮以及壓力。而他們推翻的是一篇在2015年的研究，他們認為兒童和貓的關係會導致他們增加罹患精神分裂和其他心理疾病風險。
可愛無邪的貓咪究竟會不會影響小朋友的心理狀態發展呢？
問題便是出現在弓形蟲身上，根據《衛服部疾病管制署》公告的弓形蟲感染症來看，有許多傳播方式都來自於家中的貓，若是孕婦在懷孕期間感染弓形蟲有可能有機會會影響到新生的胎兒，但是弓形蟲仍有85％的機率會被免疫系統給擊敗，但若真的不幸影響到新生兒的話，可能會造成學習障礙和心智發育遲緩的現象。但是Framcesca Solomi博士及其同事透過父母和兒童的縱向研究數據，確定在1991年至1992年出生的4676名兒童，在母親懷孕期間、4到10歲、13和18歲的精神狀況做了重新一次的評估。
研究結果發現：他們認為貓咪和13歲時候的精神狀況之間可能真的存在某種小小關聯。但是，當團隊把其他因素也考量進去之後，關聯性便消失了。Solomi博士解釋到：「一旦我們控制了家庭過度擁擠和社會經濟地位等因素，數據顯示貓咪跟精神病之間的聯繫便沒有充分的解釋了。不過研究人員也表示，他們沒有辦法評估兒童如果直接接觸到弓形蟲是不是會對他的精神狀態造成困擾，所以還是要遵循建議，請孕婦不要處理被汙染過的貓砂，如果他們不小心含有弓形蟲的話。
參考資料：Medicalnewstoday、台灣衛生福利部疾病管制署
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