特級初榨橄欖油能預防阿茲海默症？
地中海飲食一直都以能「改善心臟健康」為名。最近美國天普大學的研究人員發現，地中海飲食的主角之一，特級初榨橄欖油能預防認知能力衰退。
在實驗裡，研究人員發現特級初榨橄欖油能改善記憶力和學習能力。
甚至能阻礙「澱粉樣蛋白-β斑塊」與「腦中神經原纖維纏結」成形，兩者都是阿茲海默症的典型症狀。
橄欖油是如何改善阿茲海默症的？
橄欖油不只能減少腦部發炎症狀，還能激活自噬作用，自噬作用是一種重要的自我保護機制，當細胞發現環境不利於生存時，就會清除不要的廢物，甚至將這些廢物再利用。如果自噬過程出現異常，會造成神經細胞的死亡，就會造成帕金森氏症、阿茲海默症等神經系統疾病。換句話說，自噬作用正常發揮，神經細胞可以生存下去，就能減少這些疾病發生。
研究測試了老鼠的腦細胞，發現食用初榨橄欖油的老鼠自噬作用較佳，「澱粉樣蛋白-β斑塊」與「磷酸化tau」的指數較低。根據 eurekaalert.org ，「磷酸化tau」會幫助「腦中神經原纖維纏結」成形，會造成神經細胞功能衰退，演變成阿茲海默症。
研究人員也用相同手法測試了初榨橄欖油與癡呆的關聯，同樣的發現橄欖油的老鼠無論是學習能力或是記憶力都來得更好，也證明了他們更能底抗阿茲海默症。
橄欖油VS蔬菜水果
Domenico Pratico博士根據動物研究結果，發現特級初榨橄欖油與蔬果相比，能更有效的預防認知能力衰退。
雖然目前還沒有確切數據告訴我們到底要攝取多少初榨橄欖油才有效，但在我們的日常飲食中加入這項食材無庸置疑是有益健康的。試著將特級初榨橄欖油加入沙拉等食物中，或是採用地中海飲食法，好好補一下大腦吧！
封面出處：Alfred Nesswetha/shutterstock
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