痛失手足傷心臟！研究：曾經歷兄弟姐妹過世心肌梗塞風險恐增66%

心血管疾病是造成成人死亡的主要原因，過去相關研究已指出，父母至親死亡的壓力可能會增加心血管疾病（CVD）發生風險。近期一項觀察性研究則發現，從兒童時期到成年後曾遭遇兄弟姐妹死亡者，發生早發性心血管疾病風險高出17%，其中尤以心肌梗塞風險比例增加66%最多，缺血性心臟病的風險也較未經歷過手足死亡者上升52%。該研究發表於《美國醫學會期刊心臟病醫學》

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研究團隊針對丹麥出生1978年到2018年之間，目前仍屬於青壯世代的200多萬筆數據，分析曾經發生兄弟姐妹死亡者的心血管風險，並排除有家族史、先先性心臟病以及相關遺傳疾病因素等。分析結果顯示，自兒少時期到成年後，經歷過手足死亡者心肌梗塞風險上升17%、缺血性心臟病風險增加52%、心臟衰竭風險上升50%。其中，兄弟姐妹死於心血管疾病的人，自身罹患心血管疾病則增加15.4%。

研究作者之一、上海復旦大學醫學院公共衛生學院教授余勇夫表示，從研究結果來看，年輕族群在經歷手足死亡時，因喪親之痛產生的壓力反應，可能會引發大腦及中樞神經系統，影響下視丘─腦下垂體─腎上腺軸（HPA軸）。長期處於壓力反應之下，容易造成心律不穩定、心肌供血不穩定、動脈粥狀硬化和血栓形成。

此外，研究亦發現兄弟姐妹過世的第一年罹患心血管疾病的風險增加超出三倍，失去弟妹或是雙胞胎手足與心血管疾病風險的關聯性更高。研究團隊也觀察到，兄弟姐妹死亡後5-10間，罹患心血管疾病的風險仍高出一般人，表示手足過世可能為倖存兄弟姐妹帶來長期的悲傷與壓力，造成心血管健康的慢性影響。對於曾面臨手足死亡者，應格外注意其心血管疾病潛在風險。

美國精神醫學會兒童委員會主席Anish

Dube發表相關評論認為，該研究突顯了「童年逆境經驗」對身體的深遠影響及身心健康的關聯。某些情況下應對失去兄弟姐妹的青年及兒少給予更多的支持協助。

不過，研究團隊應避免將正常的心理過程病理化，臨床醫護及公衛人員應允許所有個體按照自己的方式處理喪親悲痛，考量其家庭及社會心理支持系統是否足夠、是否出現慢性病相關症狀，再決定介入醫療處置之時機。

從研究結果看來，兒少及成年早期階段面臨手足死亡，與早發性心血管疾病風險增加有關。惟該研究存在許多研究限制，包括未能完全排除其他環境及遺傳因素，以及心血管疾病的診斷標準未必一致。另外，丹麥的衛生福利系統與其他國家的社福照護程度不同。該研究也未納入關係品質、社會支持以及心理諮商相關數據。對曾失去手足的青年與兒少族群，應給予心理關注與精神支持，以降低其晚年心血管疾病風險。